界ASOのブログ

下界では、桜のピークも過ぎたこの時期に、
界ＡＳＯでは　雪が降りました。
これは、予想外であり、想定外の出来事でした。
春の気候は不安定ですが、流石にもう雪は降らないと
思っていました。
月見台からのショットは、こんな感じです。

界ＡＳＯから真正面に臨むことが出来る「阿蘇五岳」
その形状から涅槃仏とも呼ばれています。
根子岳1433ｍ　高岳1592ｍ　中岳1510ｍ　杵島岳1326ｍ　烏帽子岳1337ｍ
の5つの山が東西に連なっています。

登山道路を登ると　写真の草千里や米塚の素晴らしい景観を臨むことが
出来ます。
今は、野焼きが終わってこれからグリーンに変化する前の独特なカラーと
雰囲気を楽しむことが出来ます。
草千里では、広々した草原をのんびり乗馬を楽しむことも出来ます。

界ＡＳＯから五岳を臨みますと、随分遠くに思えますが、距離にして40キロ強
でしょうか・・・車で45分前後で到着します。

中岳の火山活動は今でも活発で、盛んに噴煙をあげています。
火口までは、ロープウェイが通じていますが、有料度道路を通って火口付近まで
車で行くことも出来ます。
歩いて登ることも可能で、昨日（4月8日）は天気も良く　沢山の人が歩いて登って
いました。

噴煙は有毒ガスであり、喘息、気管支疾患、心臓疾患の人は立ち入らないで下さい！
と、さかんにアナウンスしています。
昨日は運良く火口を見ることが出来ました。
とてもきれいなコバルト・ブルーです。

皆さん「まあ、きれいなコバルト・ブルー　・・・ゲホゲホゲホ」と、
口を開いた瞬間に　もの凄い臭いのガスを吸い込み　バタバタと倒れてしまいました。
というのは冗談ですが、ゲホゲホと咳き込み　後ずさりしていました。
風の向きにもよると思います。
突然噴火したときに逃げ込む為のスペースもあり、中々の雰囲気を堪能することが
出来ます。

野焼きの終わった草原から黄色い花があちこちで咲いています。
阿蘇では春を告げる花とも呼ばれている「キスミレ」です。

なんとも可愛いお花です。

界ＡＳＯでは、客室に敷地内の井戸から汲み上げた阿蘇の
伏流水をセットしています。
常温のものと、冷蔵庫に入れたものをご用意していますので
この水でお茶やコーヒーなどを召し上がっていただくことも出来ます。
とても好評で、追加の電話も多く（勿論無料です）　隠れた人気アイテムとなっています。

昨日（4月13日）は、夕方から雨と暴風と霧であいにくの天気となりましたが、
今朝（4月14日）は素晴らしい快晴となりました。
阿蘇五岳に雲海がかかりとてもきれいな眺めです。

夕方から雷が鳴り始め、突然雨が激しく降ったりしていましたが、
バラバラバラバラ・・・・という音に、よく見てみたら雹が降っていました。

空は、こんな感じです。

桜も散った今頃に、なんと雪が降りました。
それも、しっかりした雪で、こんなに積もりました。

阿蘇山には２０センチ以上の積雪だったそうです。

４月１８日（水）　鯉のぼりがたなびいている季節に雪が降りました。
一晩明けて、今日はいい天気となりましたが、阿蘇山は雪で真っ白です。
いったいどうなってしまったのでしょうか・・・

しつこくて恐縮ですが、やはり4月18日に雪が降ったというのは
どう考えましても普通ではありませんので、これは大きく扱いたいと
思います。
当日の界ＡＳＯの様子はこんなです。
これで4月18日です。

野焼きの終わった草原は、徐々に緑色に変わってきています。
まだ、鮮やかな緑色ではありませんが、日々変わっていく緑色に
目を奪われます。
3月22日のＢＬＯＧに「幻想的な日の出」というタイトルで　山並みハイウェイから
同じ場所で撮影したものをアップしました。
今回の写真と見比べていただくと、その変化がよくお分かりいただけると思います。

また道端には、可愛い菜の花があちらこちらで咲いています。
とても鮮やかな黄色い花に心が和みます。

この写真は今朝（4月27日）午前8時くらいに、界ＡＳＯの月見台から
離れの方角を撮ったものです。
樹木は葉っぱが出ていませんが、よ～く見ますと
新芽が膨らんでいます。
これから新芽が芽吹くと、どんな感じに変化するのか
タイムリーにお伝えしたいと思います。

パリに住む友人が、久しぶりに日本にやって来た。
今回はどんなスケジュールなのか…
いつも、信じられないようなハードスケジュールなのだ！
やはり、今回も成田から札幌に飛び、そして東京、次の日は京都…
そして、大阪伊丹から熊本空港に飛んで来た。
今回は、フランス人の友人を連れて来た。
ヨハンさんという彼は、英語もうまく、初対面にもかかわらず車の中で話が弾んだ。
彼が、今の季節の日本の果物についてあれこれ聞いてくる。
なんで果物に興味があるの？って、思ったが
実は彼はバーテンダーだったのだ。

それも、パリのフォーシーズン・ジョルジュ・サンクのヘッド・バーテンダーだったのだ。
びっくりである。

旅館に着いて、夕方彼がカクテルのデモンストレーションをしてくれた。
そこで、いくつもの
界オリジナル・カクテルが誕生した。

＊＊＊＊＊

　 ☆夏のカクテルをストーリー仕立でお送りします。

真夏のある日の夕方、玄関に真っ赤なオープンカーが停まった。

界は、標高1050メートルに位置しているので
下界に比べれば随分涼しいが、
それでも真夏には、30℃くらいまで気温が上がる。

男は50代、背が高くガタイはガッチリしている。

髭が伸び
一層精悍さを醸し出している。

服装は、モスグリーンのパンツに、
ダークブルーのアロハ…
ゴールドのチェーン、
かっこいい！

女性の方は、
ロングヘアを、バンダナでまとめている。

白いＴシャツにキナリの麻のスーツがよくキマっている。
３０代前半くらいか…

素足にエルメスのサンダルも涼しげである。
身長は170センチくらいある…

モデルをやっているのかも？

細いし、スタイル抜群である。

都会のムードを感じさせる。

「こんちは、いや～最近のナビは進化したね。ちゃんと連れてきてもらったよ！それにしても暑いね！」

男は、そう言ってニッコリ笑った。

ヴィトンのトランクを下ろそうとするのを、
スタッフが代わり、二人をラウンジに案内する。

「お荷物は先にお部屋に運んでおきます。車はこちらでパーキングに入れますので…」

「あっ、悪いね！頼むわ。それと、風呂に入る前に軽く飲みたいんだけど、君はなんにする？」

「ほんと、喉が乾いたわ…」

………そんな時には、

このカクテルをお薦めします。

男性に「カクテル・緑なす枝」

ヴィタミンＣをタップリ含んだカクテルです。
疲労回復と、食欲を呼び覚まします。

女性には、「カクテル・若草の香り」

アップルジュースと柑橘系の爽やかな味わい・・・

二人は月見台でカクテルを1杯ずつ飲んで、

「さてと、ゆっくり露天風呂を満喫させてもらいましょうかね！」
と言って立ち上がった。

案内するスタッフが、夕食のダイニングを案内し、
それから、階段を下りて離れへと案内する。

＊＊＊＊＊

ダイニングでの夕食には、二人揃って浴衣で現れた。
なんとも涼しげである。

シャンパンからスタートし、
二人で献立をじっくりみて
「こりゃ、日本酒だな！」男がそう言った瞬間、

「どのようなタイプがお好きでいらっしゃいますか？」と、スタッフの女性が尋ねた。
「う～ん、辛口だろうね！」

「私どもでは、九州の幻の純米酒ということで、佐賀・基山の『基峰鶴』をお薦めしています。こちらは、大変丁寧に作られたお酒で、何度も金賞を受賞しています。残念ですが流通はしていません。是非お試しになりませんか？」

「へ～、九州にも辛口の日本酒があるの？じゃあ、それもらってみようか！」

日本酒は、銀色の金属製のとっくりというかカラフェみたいな入れ物で届いた。

持ってみると、とても冷たくて、そしてズッシリと重い・・・

「これはスズですか？」

「お客さま、さすがにお目が高いです！スズで作られたオリジナルの日本酒冷酒用とっくりです！お気に召しましたか？」

「う～ん、いいね！」

「では、イッパイ！」　スタッフの女性がニッコリしながら、お酌してくれる。
なかなか気が利くじゃないか・・・

「う、うまい！これはうまい！！」男がうなった。
「ほんと、おいしい！これはいいわね！」彼女も絶賛である。

日本酒にしたのは正解であった。
また基峰鶴の純米酒にしたのは大正解であった。

前菜、お造り、焼物、煮物　と　実にシンプルに、
そしてきれいに盛り付けられた料理は、どれも本当に美味しい。
素材の持っているうま味を十二分に引き出している。
また、素材には徹底的にこだわって、九州各地から集めているそうだ。

「あ～美味しかった。タバコが吸いたくなったんで、バーラウンジで食後酒でも呑むか・・・」

「そうね、もう１杯何か呑みたい気分よね・・・」

二人はラウンジで何を呑むかメニューを見た。

「もしよろしければ、お食事中はずっと日本酒でしたので、サッパリとした食後酒をお作りしましょうか？」

彼は、何かを作りたくて仕方無いようである。
チェックインしてすぐにいただいたカクテルもかなりのレベルのものだった。
あれが焼酎ベースとは、この界ASOは、中々やることが洒落ている・・・

「じゃあ、君に任せた！美味しいのを二つ！」

出来てきたのは・・・

先ず男性には、「カクテル・時忘れ」

ライム・ジュースの爽やかな味わい

そして、女性には「カクテル・やすらぎ」

なんともキレイなカクテルが登場した。

＊＊＊＊＊＊

どうぞ、皆さまもお試し下さい。

久しぶりに界ＡＳＯのスタッフを紹介したいと思います。
今回はインタビュー形式でお送りします。

☆出身地は？

　東京都八王子市です。

☆九州の印象は？

　東京では、隣の住人の名前すら知らない生活を送っていたので、
　こちらに引っ越してきて、町全体が家族のように温かく感じます。
　ガソリンスタンドのおばちゃんにも名前を覚えられたりして、東京の
　高級ホテルより、実はホスピタリティがあったりするのでは？！
　なんて考えてしまいます。

☆ふと使ってしまう九州の方言は？　また好きな九州の方言は？

　まだ照れもあり、かなりぎこちなく変な会話になるので方言を使う
　ことはありませんが、太田副支配人がよく使う「～～しなっせ」（熊本弁）
　はけっこう好きで、一番初めに口真似をした方言でもあります。

☆お酒は何が好きですか？

　日本酒が好きです。
　九州の女性は非常にお酒が強く、関東人がなめられてはいけないと
　九州に来て呑み始めました。
　東京に住んでいるときは、格好第一なのでワインやシャンパンや甘い
　カクテルなどのきどったお酒しか呑みませんでしたが・・・
　一升瓶を抱えながら呑むのもまたいいものですよ。

☆将来の夢を熱く語って下さい。

　この歳になって将来の夢を語るのはおこがましいのですが、
　なりたい女性像というのは、少しづつ見えてきたような気がします。
　私の目標は、仕事もバリバリこなし、その一方で女性として家庭的な
　面も見せられる、柔軟でしなやかな女性になることです。
　これからどんなに歳を重ねても、常にプライドと目標を持ち、
　仕事もプライベートも充実させている。
　そんなマイペースな自分でありたいです。
　当面の目標として、ワインの呼称資格認定試験の突破を第一目標として
　日々勉強に励んでおります。
　ちなみに、第二の目標はダイエットですが・・・・
　こちらも譲れません。
　

ＧＷ3日目です。
今日は夕方から天気が崩れるとのことですが、
朝は五岳がこのようにきれいに望めました。
丁度光が五岳を照らしているような感じでした。

木々の新芽もいよいよ開き始めました。
こうなるともの凄い勢いで世界が変化してきます。
そんな様子を、この後もレポートしていきたいと思います。